Đội ngũ số một: lòng trung thành thuộc về đâu?

Cuộc họp ngoài công ty thứ hai

Từ chuyện bảo mật tới câu hỏi về lòng trung thành

Tuần kế tiếp, chỉ hai ngày sau buổi họp được cả nhóm gọi là “Cuộc họp chuông báo cháy”, ban điều hành lại đến thung lũng Napa cho phiên làm việc ngoài công ty.

Kathryn bắt đầu bằng lời nhắc quen thuộc: “Chúng ta có nhiều tiền hơn, công nghệ tốt hơn, những nhà điều hành tài ba và kinh nghiệm hơn, nhưng chúng ta vẫn đứng sau các đối thủ cạnh tranh của mình. Hãy nhớ lý do chúng ta có mặt nơi đây là để bắt đầu làm việc hiệu quả hơn như một đội.”

Sau đó bà chạm tới vấn đề nhạy cảm, cố giữ giọng nhẹ nhàng nhất có thể: “Tôi muốn hỏi nhanh một việc. Các anh chị có kể với phòng ban của mình về phiên họp đầu tiên ở Napa không?”

Dù đã lựa lời, Kathryn vẫn chưa tránh hẳn được cảm giác như đang tra hỏi mọi người: “Tôi không có ý quy tội cho bất kỳ ai. Tôi chỉ nghĩ chúng ta cần nói rõ cách hành xử của chúng ta với tư cách là một tập thể.”

Jeff trả lời đầu tiên: “Tôi không nói với nhân viên của mình điều gì cả. Không gì hết.”

Cả phòng phá lên cười: Jeff đâu còn nhân viên nào báo cáo trực tiếp cho anh.

Đến lượt Mikey: “Tôi chỉ nói rằng chúng ta đã thực hiện nhiều bài tập sướt mướt lắm.” Cô muốn pha trò, nhưng ai cũng nghe ra đó chính là suy nghĩ thật của cô. Không ai cười.

Martin bỗng chuyển sang thế phòng thủ: “Nếu chị có vấn đề gì với những điều chúng ta đã làm, hãy nói ra. Bởi vì tôi thừa nhận là tôi đã có cuộc trò chuyện thẳng thắn với các kỹ sư trong đội mình. Họ muốn biết chúng ta có lãng phí thời gian hay không, và tôi nghĩ họ có quyền được nghe lời giải thích. Và nếu điều này có vi phạm chuyện bảo mật, thì tôi xin lỗi.”

Lời thú nhận khiến cả phòng hơi choáng. Hiếm khi họ nghe Martin nói dài và bộc lộ nhiều cảm xúc đến thế.

Kathryn gần như bật cười: “Ôi này! Tôi không có ý tức giận với ai ở đây cả. Và tôi không nói rằng chúng ta không nên nói chuyện với nhóm mình về cuộc họp lần trước. Thật ra, đáng lẽ lần trước tôi nên đề cập đến nhu cầu chia sẻ này của chúng ta.”

Martin trông nhẹ nhõm hơn, đồng thời có chút ngượng nghịu.

Jan lên tiếng sau đó: “Có lẽ tôi đã nói chuyện với nhân viên nhiều hơn bất cứ ai ở đây. Và tôi đoán rằng một trong số họ đã kể lại với bà.”

Kathryn có cảm giác Jan đã đọc được suy nghĩ của bà: “Được rồi, sự thật là một trong những nhân viên của chị đã làm cho tôi phải đặt ra câu hỏi này.”

Mikey dường như thích thú khi thấy Jan phải trả lời về chuyện này.

Kathryn nói tiếp: “Nhưng điều này không nhắm vào cô hay bất kỳ người nào cả. Tôi chỉ đang muốn hiểu về vấn đề bảo mật và sự trung thành ở đây thôi.”

“Chị nói lòng trung thành là sao?” Nick hỏi lại.

“Ý tôi là, các anh chị ưu tiên đội nhóm nào trước nhất?”

Kathryn không ngạc nhiên trước vẻ bối rối trong phòng. Bà giải thích: “Đây không phải là một bài giảng về bảo mật thông tin. Hay ít ra, nó không phải là ý chính tôi muốn nói ở đây. Điều mà tôi muốn nói còn vượt xa hơn thế.”

Không diễn đạt được điều mình muốn nói khiến Kathryn bắt đầu sốt ruột. Bà quyết định nói trực tiếp: “Điều tôi muốn hỏi là các anh chị có xem đội ngũ này cũng quan trọng như đội ngũ, phòng ban mà các anh chị quản lý hay không?”

Lúc này mọi người đã hiểu. Nhưng câu trả lời thật trong lòng khiến họ thấy khó chịu.

Jan hỏi để xác nhận: “Vậy là, chị đang thắc mắc chúng tôi có tiết lộ cho nhân viên của mình những điều nên được giữ kín giữa chúng ta với nhau?”

Kathryn gật đầu đồng ý.

Mikey là người trả lời trước: “Tôi thân với đội nhóm của mình hơn nhiều với đội ngũ đang ở đây. Tôi rất tiếc nhưng đó là sự thật.”

Nick gật đầu: “Điều này cũng đúng đối với tôi, ngoại trừ nhóm bán hàng mà tôi vừa mới đảm nhiệm.” Anh nghĩ một chút rồi bổ sung: “Nhưng tôi muốn nói rằng, trong vòng vài tuần tới, tôi cũng sẽ gắn bó với nhóm kia hơn tập thể này.”

Nick định nói đùa và có vài người cười theo. Tuy nhiên, sự thật buồn bã trong câu nói khiến căn phòng trầm xuống.

Jan tiếp tục: “Tôi nghĩ tất cả chúng ta ở đây có lẽ đều sẽ nói chúng ta xem phòng ban của mình quan trọng hơn tập thể này.” Cô ngập ngừng rồi mới nói nốt: “Nhưng có lẽ không ai cảm thấy như vậy nhiều hơn tôi đâu.”

Một người quản lý tốt vẫn có thể làm đội điều hành yếu đi

Nhận xét ấy khiến tất cả quay sang chú ý.

“Cô có muốn giải thích gì không?” Kathryn hỏi bằng giọng nhẹ nhàng.

“À, như mọi người biết, tôi khá gắn bó với mọi người trong đội của mình. Trong số tám nhân viên trực tiếp dưới quyền tôi, có năm người đã làm việc với tôi ở các công ty trước, và tôi giống như người dìu dắt họ vậy.”

Carlos chọc cô: “Cô ấy là chỉ huy nhóm hướng đạo sinh đó”

Tiếng cười vang lên trong phòng.

Jan vừa cười vừa gật đầu: “À, tôi cũng đồng ý. Không phải bởi vì tôi quá cảm tính hay gì cả. Đơn giản là họ biết tôi sẽ làm mọi điều vì họ.”

Kathryn gật gù, vẻ như đang cân nhắc điều vừa nghe.

Martin lên tiếng bảo vệ quan điểm của Jan: “Đó không phải là việc xấu mà. Các kỹ sư của tôi biết tôi bảo vệ họ trước những mối phân tâm và trở ngại, và kết quả là họ làm việc sống chết cho tôi.”

Jan bổ sung: “Và họ sẽ không nghỉ việc khi khó khăn. Nhân viên của tôi rất trung thành”

Kathryn vẫn nghe mà chưa nói. Nick cảm nhận bà sắp phản biện: “Theo chị thì đây là vấn đề à? Tôi nghĩ chị muốn chúng ta là những người quản lý tốt chứ.”

“Dĩ nhiên tôi muốn vậy.” Kathryn trấn an cả nhóm. “Tôi rất vui mừng khi biết các anh chị quan tâm nhân viên của mình như vậy. Và điều này cũng nhất quán với những gì tôi biết được qua các cuộc nói chuyện ban đầu.”

Mọi người chờ câu tiếp theo, như cùng muốn hỏi: Vậy vấn đề nằm ở đâu?

Chọn đội ngũ ưu tiên một

Kathryn tiếp lời: “Nhưng một khi công ty có một tập hợp các nhà quản lý giỏi nhưng lại không làm việc cùng nhau như một đội ngũ, việc đó sẽ gây ra tình thế tiến thoái lưỡng nan cho họ và cho cả công ty nữa. Các anh chị thấy đấy, điều này dẫn đến việc mọi người mơ hồ về việc đội ngũ ưu tiên một của mình là những ai”

Jeff muốn hiểu rõ khái niệm vừa xuất hiện: “Đội ngũ ưu tiên một?”

“Đúng, đội ngũ ưu tiên một. Và tất cả những điều này liên quan đến điểm chết cuối cùng – đặt kết quả của toàn đội lên trên những vấn đề cá nhân. Đội ngũ ưu tiên một của các anh chị phải là đội nhóm này.” Bà nhìn một lượt quanh phòng, nhấn mạnh đội ngũ bà đang nói tới là ban điều hành.

“Cho dù chúng ta cảm thấy gắn bó với các thành viên trong phòng ban riêng của mình nhiều đến mức nào, cũng như điều đó tuyệt vời ra sao đối với các nhân viên đó, thì đơn giản là chúng ta không thể trả giá cho điều đó bằng sự trung thành và cam kết của chúng ta dành cho đội ngũ đang hiện diện ở đây hôm nay.”

Cả nhóm suy ngẫm lời Kathryn cùng những khó khăn ẩn trong yêu cầu đó.

Jan là người lên tiếng đầu tiên: “Đây quả thật là việc khó, chị Kathryn ạ. Ý tôi là, thật dễ để tôi ngồi đây, đồng ý với chị và đưa ra lời cam kết nửa vời rằng đây sẽ là đội ngũ ưu tiên một của tôi, nhưng tôi chỉ không biết làm sao gạt bỏ những nỗ lực mà mình đã bỏ ra để xây dựng đội ngũ nhân viên của mình.”

Carlos thử tìm một cách dung hòa: “Tôi không nghĩ cô cần phải gạt bỏ điều gì cả.” Anh nhìn Kathryn, chờ xem bà có đồng ý không.

Kathryn liếc mắt, dường như đang tìm cách diễn đạt chính xác: “À, cô không cần phải phá bỏ những nỗ lực đó. Nhưng cô phải sẵn lòng đặt nó ở vị trí thứ yếu. Và đối với nhiều người trong số các anh chị, việc này cũng giống như từ bỏ.”

Có phần chùng lòng, mọi người cân nhắc yêu cầu không dễ thực hiện này.

Jeff tìm cách làm không khí nhẹ đi: “Thử nghĩ xem điều này tồi tệ như thế nào đối với tôi. Các anh chị chính là đội ngũ ưu tiên một của tôi. Chứ tôi đâu thể tìm đến và than vãn với bất kỳ ai khác đâu.” Mọi người đều cười, kể cả Mikey. Đó là lời đùa, nhưng họ nghe thấy sự thật trong đó và cũng cảm thông với anh.

Kathryn thấy đã đến lúc trở lại vấn đề chính: “Tôi không biết phải nói theo cách nào khác, nhưng xây dựng một đội nhóm là một việc rất khó.”

Không ai đáp. Trên từng gương mặt, Kathryn đều thấy sự hoài nghi. Nhưng điều đó không khiến bà nản lòng. Họ không còn nghi ngờ giá trị của việc xây dựng đội nhóm; điều họ chưa chắc là bản thân có thực hiện nổi không. Bà luôn thích sự hoài nghi thuộc loại thứ hai ấy.