Lời xin lỗi của Nick và bài học từ thông tin rò rỉ

Cuộc họp chuông báo cháy

Đúng hai giờ chiều, mọi người đã ngồi quanh bàn trong phòng hội nghị lớn, chờ cuộc họp điều hành bắt đầu. Chỉ Nick và JR chưa có mặt. Kathryn xem giờ rồi quyết định bắt đầu. “Được rồi, hôm nay chúng ta sẽ xem nhanh qua một lượt những việc mọi người đang làm, sau đó chúng ta sẽ tập trung phần lớn thời gian để thảo luận về những việc cần làm để chốt được mười tám thương vụ.”

Jeff vừa định hỏi Nick và JR đang ở đâu thì Nick bước vào.

“Xin lỗi, tôi đến trễ.” Còn hai ghế trống: một sát Kathryn, một ở đầu bàn đối diện. Nick chọn chỗ xa vị CEO.

Sau sự việc buổi sáng, Kathryn không định trách Nick vì đến muộn. Những người trong phòng hiểu vì sao bà kiềm chế. Bà đi ngay vào công việc: “Trước khi chúng ta bắt đầu, tôi cần…”

Nick lập tức ngắt lời. “Tôi có chuyện cần nói.”

Mọi người biết Nick đôi khi thô lỗ, nhưng cách anh cắt lời Kathryn lần này có vẻ quá mức: anh vừa đến trễ cuộc họp điều hành đầu tiên bà chủ trì. Lạ thay, Kathryn không hề lúng túng.

Nick mở đầu: “Nghe này, tôi cần phải nói ra suy nghĩ của mình”.

Không ai nhúc nhích. Trong đầu mỗi người, đủ dự đoán về điều sắp xảy ra đang dồn dập xuất hiện.

“Đầu tiên, về cuộc họp sáng nay, hành xử của tôi là không chấp nhận được. Đáng lẽ tôi phải mời Mikey tham gia cuộc họp, và lời nhận xét của tôi về cô ấy là không công bằng.”

Mikey sửng sốt rồi tức giận, nhưng vẫn im lặng.

Nick quay nhìn Mikey. “Đừng nghĩ xa quá, Mikey. Tôi sẽ nói chuyện với cô về chuyện này sau. Không phải là chuyện gì quá nghiêm trọng đâu, thật đấy.”

Đáng ngạc nhiên, sự chân thành và vẻ tự tin của Nick thật sự làm Mikey dịu xuống.

Nick nói tiếp: “Điều thứ hai tôi muốn nói là, mặc dù rất tin tưởng rằng vụ Chuối Xanh là rất đáng cân nhắc, nhưng lý do tôi quyết tâm làm thương vụ này là để mình có một công việc thật sự để làm. Nhìn xem, tôi bắt đầu cảm thấy mình đã đưa ra một lựa chọn tệ hại cho sự nghiệp của mình khi quyết định tham gia công ty này, và tôi chỉ muốn có điều gì đó để tin tưởng mà thôi. Tôi không biết phải viết gì về những việc mình làm được trong mười tám tháng vừa qua vào hồ sơ làm việc của mình.”

Jan nhìn sang Kathryn. Bà là người duy nhất trong phòng không lộ vẻ kinh ngạc.

Nick tiếp lời: “Nhưng tôi nghĩ đã đến lúc tôi phải đối mặt với thực tại và đưa ra quyết định.” Anh ngừng một nhịp rồi nói thêm: “Tôi cần phải thay đổi. Tôi cần tìm cách đóng góp cho tập thể này, và công ty chúng ta. Và tôi cần mọi người giúp tôi. Nếu không thì tôi rời đi. Nhưng tôi chưa sẵn sàng cho việc đó vào lúc này.”

Kathryn muốn nói rằng mình đã tin Nick sẽ vượt qua thử thách. Nhưng sau đó, bà thú nhận với chồng: bà thật ra đã nghĩ anh sẽ rời công ty. Dù đoán sai, bà rất xúc động vì Nick lựa chọn ở lại, mà cũng không thể diễn tả rõ vì sao cảm xúc ấy mạnh đến vậy.

Tin nghỉ việc và khoảng trống bán hàng

Căn phòng chìm trong im lặng. Những điều Nick vừa thổ lộ khác hẳn cách anh và cả nhóm thường nói chuyện, khiến mọi người chưa biết đáp lại thế nào. Kathryn muốn ghi nhận việc anh dám mở lòng, nhưng bà chọn để khoảnh khắc ấy lắng xuống trong mỗi người. Khi thấy cả nhóm đã thấm ý nghĩa của câu chuyện và không còn ai muốn nói thêm, bà phá vỡ sự yên lặng: “Tôi cần thông báo một chuyện.”

Martin tưởng sắp đến một màn ôm nhau để biểu thị tình đồng đội, hoặc ít nhất là một lời tâm tình xúc động từ Kathryn. Phần còn lại của câu nói khiến anh hiểu mình đã đoán sai: “JR đã xin nghỉ việc vào tối hôm qua.”

Sau lời Nick, mọi người đã im lặng. Sau thông báo này, họ gần như sững người. Tuy nhiên, trạng thái ấy chỉ kéo dài vài giây.

“Cái gì?” Martin phản ứng đầu tiên. “Tại sao vậy?”

Kathryn giải thích: “Nguyên nhân không rõ ràng lắm, ít nhất là theo những gì anh ấy báo cho tôi. Nhưng có một việc rõ ràng là anh ấy quay về AddSoft đảm nhiệm lại vị trí phó giám đốc khu vực” Bà thoáng do dự trước một chi tiết từng định không kể, rồi quyết định nói thẳng: “Anh ấy cũng nói với tôi là anh không muốn phí thêm thời gian tham gia các buổi họp ngoài văn phòng để tìm hiểu những vấn đề cá nhân của người khác.”

Không khí lại trở nên nặng nề. Kathryn kiên nhẫn để mọi người có thời gian phản ứng.

Mikey mở lời trước: “Được rồi, có ai khác ở đây nghĩ việc xây dựng đội nhóm đã đi quá xa không? Chúng ta đang làm tốt hơn, hay tệ hơn?”

Ngay cả Carlos cũng nhướng mày, dường như thấy nhận xét của Mikey đáng chú ý. Cuộc trao đổi đang lộ rõ chiều hướng, và chiều hướng ấy ngày càng rời khỏi con đường Kathryn muốn dẫn cả nhóm đi.

Ba giây tiếp theo dài hơn bất kỳ khoảnh khắc nào trong quãng thời gian ngắn Kathryn làm việc tại DecisionTech. Rồi Martin lên tiếng: “À, tôi nghĩ ai ở đây cũng biết tôi rất ghét những hoạt động đội nhóm. Ý tôi là, nó giống như cái gì đó rất khó chịu.”

Đây quả là thêm một lời công kích mà Kathryn không cần vào lúc ấy.

Nhưng Martin chưa nói hết: “Nhưng lý do này là thứ vô lý nhất tôi từng nghe. Tôi nghĩ đơn giản là JR sợ rằng anh ấy không biết làm sao để bán sản phẩm của chúng ta.”

Jeff đồng tình: “Vài tháng trước, trong lúc ngồi uống bia ở sân bay, JR đã thừa nhận với tôi rằng anh ấy chưa bao giờ bán hàng ra một thị trường chưa có sẵn. Và anh thích bán hàng cho những nhãn hiệu đã có tên tuổi hơn. Anh ấy cũng nói rằng anh chưa bao giờ thất bại trong cuộc đời mình, và anh sẽ không để điều đó xảy ra ở đây.”

Jan góp thêm: “Và anh ấy khó chịu khi bị hỏi về doanh số. Anh ấy cảm thấy như chúng ta bắt bẻ anh ấy”

Mikey tiếp lời: “Dù sao, hầu hết doanh số chúng ta đạt được là nhờ vào Martin và Jeff. Tôi nghĩ anh ấy thật sự không biết cách…”

Kathryn vừa định ngắt cuộc bàn tán thì Nick đã nói trước: “Mọi người nghe này, tôi biết tôi nên là người cuối cùng nói điều này bởi tôi là người chỉ trích JR nhiều nhất, nhưng chúng ta nên ngừng việc này lại thôi. Anh ấy đã rời đi, và chúng ta cần thảo luận xem chúng ta sẽ làm gì.”

Carlos lập tức nhận phần việc về mình: “Tôi có thể nhận phụ trách mảng bán hàng cho đến khi chúng ta tìm được người khác.”

Người phù hợp nhận một việc từng muốn rời bỏ

Mối quan hệ với Carlos đủ thân thiện để Jan có thể nói thẳng, kể cả trước mặt mọi người: “Mặc dù chúng tôi rất cảm kích lời đề nghị của anh, tôi nghĩ còn có hai người trong phòng này có nhiều thời gian và kinh nghiệm trong việc bán hàng hơn.” Cô nhìn sang Jeff, đang ngồi cạnh Nick: “Một trong hai người các anh.”

Jeff đáp ngay: “Đừng hiểu nhầm tôi. Tôi sẽ làm bất cứ chuyện gì mọi người cần tôi làm. Nhưng tôi chưa bao giờ tổ chức hoạt động bán hàng hay chạy chỉ tiêu. Tôi bán hàng cho các nhà đầu tư và cả khách hàng, miễn là có người cùng làm với tôi và biết rõ việc họ đang làm.”

Mikey đề xuất: “Nick, anh đã điều hành các hoạt động trên thị trường ở công ty cũ. Và trước đây anh từng dẫn dắt một đội bán hàng.”

Nick gật đầu xác nhận.

Martin chen vào: “Nhưng tôi nhớ khi chúng ta phỏng vấn Nick” Anh có thói quen nói về người đang có mặt như thể họ không ở trong phòng. Đó là vẻ xa cách của anh, chứ không phải chủ ý bất lịch sự. “Khi đó anh ấy đã nói anh ấy muốn thoát khỏi cái nhãn của một người chuyên lo chuyện bên ngoài. Anh ấy muốn đảm nhiệm vai trò lãnh đạo trong công ty hơn.”

Nick lại gật đầu, hơi bất ngờ khi Martin nhớ những chi tiết ấy về mình: “Đúng vậy. Tôi đã cảm thấy mình giống như cứ quanh quẩn với việc bán hàng và bám sát thị trường.”

Mọi người im lặng. Một lúc sau, Nick nói tiếp: “Nhưng tôi phải nói rằng tôi thật sự giỏi bán hàng và tôi thích công việc này.”

Kathryn ghìm lại ý muốn kể những điểm mạnh của Nick. Jeff thì không ngại nói ra: “Anh đã có mối quan hệ tốt với lực lượng bán hàng rồi còn gì. Và anh phải thừa nhận rằng anh đã rất bực mình việc chúng ta không thể chốt được nhiều đơn hàng hơn.”

Carlos đùa với anh: “Thôi nào Nick. Nếu anh không làm, họ sẽ chấp nhận lời đề nghị của tôi đó.”

Kathryn nhún vai, nhìn Nick như muốn xác nhận rằng Carlos nói đúng.

“Trong tình huống này, tôi không thể khước từ được rồi.”

Cả nhóm bật cười. Đúng lúc đó, chuông báo cháy bất ngờ reo lên.

Jan đưa tay vỗ trán: “Ồ, tôi quên mất. Hôm nay chúng ta có buổi diễn tập phòng cháy chữa cháy. Đội phòng cháy chữa cháy của Vịnh Half Moon thông báo mỗi năm phải diễn tập hai lần.”

Mọi người thong thả thu xếp đồ đạc.

Martin vẫn kịp trêu thêm: “Cảm ơn trời. Tôi có thể cảm thấy suýt chút nữa là chúng ta có màn ôm nhau cảm động rồi.”

Rò rỉ

Một cuộc sửa máy và lời bình luận bất ngờ

Vài ngày sau, máy tính xách tay của Kathryn trục trặc. Bà gọi bộ phận IT nhờ kiểm tra. Bộ phận này chỉ có bốn người, do Brendan phụ trách; anh là một nhân viên báo cáo trực tiếp cho Jan. Công ty nhỏ nên Brendan vẫn thường tự giải quyết các yêu cầu hỗ trợ, nhất là yêu cầu từ lãnh đạo cấp cao, mà trong trường hợp này lại là CEO.

Brendan đến nhanh chóng và tìm được nguyên nhân. Anh nói cần mang máy về để sửa. Kathryn đồng ý, đồng thời lưu ý bà phải nhận lại máy trước cuối tuần.

“Ồ, đúng rồi. Sắp tới chị có thêm một buổi họp bên ngoài nữa mà.”

Kathryn không lấy làm lạ khi Brendan biết lịch họp. Bà còn vui vì nhân viên quan tâm tới những gì ban điều hành làm khi ra ngoài văn phòng. Nhưng lời tiếp theo của anh khiến bà bắt đầu lo.

“Tôi ước gì mình có thể tận mắt chứng kiến các buổi họp này.”

Kathryn thấy cần hỏi rõ nhận xét ấy: “Ồ, thế sao? Tại sao vậy?”

Brendan rất giỏi kỹ thuật nhưng không khéo trong giao tiếp. Anh trả lời ngay, không chút ngần ngại: “À, có thể nói rằng mọi người trong công ty này sẵn sàng bỏ nhiều tiền để được chứng kiến cảnh Mikey trả giá cho thái độ của cô ấy.”

Điều đáng lo phía sau câu chuyện về Mikey

Kathryn phải thừa nhận có một phần trong bà thấy vui vì người khác cũng nhận ra vấn đề trong cách Mikey ứng xử. Tuy vậy, cảm xúc lớn hơn sau lời Brendan là thất vọng. Bà tự hỏi những chi tiết từ các cuộc họp ngoài công ty đã đến tai bao nhiêu người.

“À, tôi không chắc đó là mục đích chính của những việc chúng tôi đang làm đâu.”

Biết không thể quy lỗi cho Brendan, Kathryn chuyển sang chuyện khác: “Dù sao đi nữa, cảm ơn anh đã xử lý laptop cho tôi.”

Brendan ra khỏi phòng. Kathryn ngồi suy nghĩ về cách trao đổi chuyện này với Jan và những thành viên còn lại trong ban điều hành.